”Ih, du glade verden! Jeg kommer for sent!” og ”Av, tak skæbne – hvor klokken dog er mange!”.
Sådan siger kaninen i ”Alice i Eventyrland”, inden den pisker videre mod næste mål. Som kaninen
opfører sig, opfører mange mennesker sig i dag, især i den vestlige kultur. Vores livsstil præmie-
rer i den grad ’performance’, travlhed og hurtighed som mål i sig selv. Store krav på arbejdet og
privat. Masser af gøremål. Gå endelig ikke glip af noget! Sjældent pauser. Flydende grænser
mellem arbejdsliv og privatliv. Der findes et ord for det. Vi kalder det stress. Ordet kommer af
latin (stringere) og betyder ”snøre sammen” – og det er netop, hvad der sker ved stress: ens
livsglæde kan ikke længere folde sig ud.

Stress er ikke, som mange tror, en sygdom, men en tilstand – en tilstand, man befinder sig i,
når der er større ydre eller indre krav, end der er evne til at løse dem. Belastningerne overstiger
ressourcerne.

Mens kortvarig stress kan være hensigtsmæssig i en situation, hvor der skal leveres en ekstra-
ordinær indsats, er langvarig stress (mere end en måned) en belastning for krop og psyke.

Stress er lumsk, kommer gradvist og i mange forklædninger (hovedpine, træthed, koncentrations-
besvær, dårligere hukommelse, manglende overblik). Man vænner sig til symptomerne, efter-
hånden som de dukker op, og accepterer dem i en – synes man – større sags tjeneste, nemlig
arbejdet eller de mange ”uundværlige” aktiviteter på hjemmefronten. Men hvis man ikke lytter til
sin krop og psyke, risikerer man at køre ud over kanten ... og man kan ikke vide, hvornår det
sker. Det kan føre til alvorlige sygdomme som hjerte-karlidelser eller depression eller til ud-
brændthed, og at man måske aldrig kan vende tilbage til sit arbejde igen.

Årsager til stress
Der kan være mange årsager til stress, fx:

  - for meget arbejde
  - for lidt arbejde eller arbejdsløshed
  - usikkerhed om fremtiden
  - oplevelsen af meningsløshed
  - for lidt søvn
  - manglende frihed til selv at bestemme
  - manglende socialt netværk
  - ensomhed

Hvordan håndterer man stress?
Gennem kognitiv adfærdsterapi kan man opnå en dybere forståelse af samspillet mellem tanker,
følelser, krop og adfærd og derved blive opmærksom på begyndende stress hos sig selv, sine
nærmeste eller sine kolleger.

Man kan endvidere håndtere og forebygge stress på arbejdet, i familien og personligt
ved fx at: